Os fãs do automobilismo vão poder apreciar das bancadas do mais antigo traçado português (o Autódromo do Estoril), a terceira prova do Mini Challenge, nos dias 18 e 19 de Julho. A Dunlop é a marca de pneus oficial desta competição, que vai ser disputada em seis circuitos, cinco espanhóis e um português.

A prova inaugural decorreu no circuito de Cheste, em Valência, donde saíram vencedores os portugueses Tiago e Pedro Petiz. Os dois irmãos cumpriram os objectivos a que se proponham, tendo terminado com menos 6.529 segundos em relação aos segundos classificados.

DOIS GRANDES PRÊMIOS DUNLOP

A colaboração da Dunlop com a Mini Challenge contempla, já nesta primeira temporada, dois Grandes Prémios Dunlop, a acontecer nas corridas de Jarama, em Madrid, este fim-de-semana e Estoril, Portugal, 18 e 19 de Julho. Nestas corridas os carros estão decorados com a imagem da marca de pneus e haverá uma bancada Dunlop com mais de 1000 convidados, que vão desfrutar da competição.

A quarta prova vai ser em La Torrecica (Albacete), a quinta em Jerez (Cádiz) e a última em Montmeló (Barcelona). Neste momento estão em competição 17 equipas, duas das quais são portuguesas.

“Quando um campeonato como o Mini Challenge chega à Peninsula Ibérica, na Dunlop temos a necessidade de apoiar e tomar parte activa numa competição que partilha a paixão e valores desportivos intrínsecos da nossa marca”, refere Nieves Fuentes, Marketing Manager da Dunlop.

Em 2009, a Dunlop é a marca de pneus oficial do Mini Challenge, equipando todos os carros participantes com os melhores pneus da competição. Cada piloto vai dispor de pneus slicks, para pisos secos, fabricados pela Dunlop Motorsport no Japão, com as medidas 215/45-17. É um pneu com grande experiência em competição que assegura a aderência necessária para uma prova destas características onde se corre até ao limite. Em caso de chuva, os pneus montados utilizarão sulcos adicionais, produzidos neste caso em Inglaterra, que são diferentes dos pneus para pisos secos, tendo as medidas 205/45-17.

TROFÉU DUNLOP PARA A VOLTA MAIS RÁPIDA

Além dos três primeiros classificados, em cada corrida, vai haver outro vencedor muito especial, aquele que consiga a volta mais rápida, no seu Mini com pneus Dunlop. Este recebe um Troféu especial Dunlop. Na primeira prova disputada no circuito valenciano de Cheste, no primeiro fim-de-semana de Maio, o vencedor do Troféu Dunlop para a volta mais rápida foi o jovem piloto proveniente das Astúrias, Javi Villa, que demonstrou porque é um dos pilotos com maior projecção em Espanha.

A Dunlop também vai estar presente no Safety Car, que vai estar decorado com as cores, amarelo e preto, características da marca.

O camião de serviço da Dunlop Motorsport vai estar nos seis percursos que constituem o campeonato, para dar apoio às diferentes equipas, sempre que necessário.

DUNLOP, MAIS DE 120 ANOS LIGADOS À COMPETIÇÃO

A Dunlop tem a competição no sangue e nos pneus, pois é aqui que a empresa ultrapassa os limites, desenvolve as tecnologias e estabelece parcerias. O que se aprende na pista passa para a estrada.

Os engenheiros da Dunlop foram os primeiros a aplicar níveis de prestação de pneus de pista a pneus criados para a condução diária, o que oferece aos condutores a qualidade, duração e resistência dos pneus criados para as pistas.

A vitória na prova Paris-Viena de 1902 despertou na Dunlop o “apetite” pelos troféus desportivos e, nos anos 20, a empresa já fabricava pneus capazes de superar os 320 km/h. Entre os vários êxitos conta-se o recorde terrestre de velocidade de Sir Malcolm Campbell em 1935, que com o seu ‘Bluebird‘ alcançou uma velocidade de 484.620 km/h (301.129 mph).

A primeira vitória da Dunlop num Grande Prémio chegou em 1923. Na década de 1930, viveu-se o desenvolvimento dos desportos motorizados com a construção de novos circuitos e de carros cada vez mais rápidos e potentes, um desafio que a Dunlop soube enfrentar. A Segunda Guerra Mundial interrompeu a competição até finais dos anos 40. A Fórmula 1 nasceu em 1950 e ao longo das duas décadas seguintes – provavelmente a idade de ouro dos desportos motorizados – os pneus Dunlop alcançaram 66 vitórias na Fórmula 1, com oito campeões do mundo.

Durante este período, todos os grandes fabricantes de carros e motos dirigiam-se à Dunlop à procura dos pneus que necessitavam para ganhar provas. Nas décadas de 50 e 60, a Dunlop dominava o panorama de competição de duas e quatro rodas. Festejaram-se 8 títulos no Campeonato do Mundo de Fórmula 1 e 82 vitórias no Grande Prémio, com pilotos como Jack Brabham (Cooper), Phil Hill (Ferrari) e Graham Hill (BRM), Jim Clark (Lotus), John Surtees (Ferrari) e Jackie Stewart (Matra). Este registo vencedor mantém a Dunlop na terceira posição, na lista absoluta de vitórias no Grande Prémio de Fórmula 1.

Estes são apenas alguns aspectos assinaláveis de uma dedicação que abarca mais de 100 anos e todo o tipo de competições desportivas: rallies, provas em circuitos, Fórmula 1, motociclismo e, desde este ano em Portugal e Espanha, o Mini Challenge.

Em todos os cantos do mundo, a Dunlop deixou a sua marca desportiva e o Mini Challenge também vai deixar a sua marca em Portugal.